翌日，四月十七日，星期三，从一大早就十分晴朗。
边野古海滩这个月上旬才刚开放，但由于气温不到中午就超过三十度，梅乡国中的大部分学生都下了水。有人套着游泳圈漂在海上，有人互相泼水玩乐，看上去倒也挺开心的，但黑雪公主却与昨天一样，全身无力地待在沙滩阳伞下。
「呼～～」
她长声吁一口气，从身旁桌上拿起装着椰子汁的杯子喝了一口。换翘起另一只从黑色泳装伸展出来的脚，又用手指把滑落的墨镜往上推。
「……公主，你看起来一点都不像国中生呢。」
惠从隔壁躺椅上以傻眼的表情这么说，于是黑雪公主笑着弹了弹这颇大的杯子表示：
「如果这杯是真正的凤梨可乐达就更完美了。看样子这里公共摄影机拍不到，要不要试试看饭店给不给我们点？」
「那么，我要点蓝色冰冻玛格丽特唷。」
「…………不，算了吧。要喝玛格丽特还太早了。」
她清了清嗓子，往虚拟桌面右下角一看，时刻已经过了下午十二点三十分。
今天上午的行程是参观冲绳工业高专及边野古水坝健行，尽管饶富趣味，却也十分费力，让她的体力计量表耗损了一大段。而且，让她觉得身体沉重的原因还不止这一个。今天早上六点，她几乎就在醒来同时接到了有田春雪从东京打来的直连通讯。
在黑雪公主读取出来的虚拟空间里，他先对冒昧呼叫一事道歉，并解释这么做的理由在于「因为跟学姊一直分处两地很难受」。黑雪公主觉得被这句话一箭穿心，却又凭直觉猜到事情并非这么单纯。远在一千六百公里外的梅乡国中肯定出了什么事折磨他，把他逼得无路可逃——而且问题多半源自加速世界。
但黑雪公主并未追问。尽管「发生什么事了」这句话差点就脱口而出，她还是拚命自制。有田少年不主动说出这件事，就表示他努力想靠自己的力量解决问题。若他出口要求，黑雪公主便打算立刻编造个理由从冲绳飞回去，但现在还不是时候。现在应该相信他……把事情交给自己这个唯一的「下辈」处理。
尽管内心这么决定，不安感却没这么容易忘记。黑雪公主以深呼吸的方式抛开重重压住双肩上的忧虑，在内心自书自语。
——春雪，你要加油。我也会在这个地方，做超频连线者该做的事。
所谓「该做的事」，就是指昨天那两名突然主动接触的冲绳少女所提委托，但现阶段详情依旧不甚明朗。目前只晓得这里的加速世界出了问题，两人为了这个问题而请黑雪公主跟她们的「师父」见面。不过尽管黑雪公主答应了，但仔细想想自己明天早上就要离开边野古，前往位于北方有好一段距离的与论岛。但愿这个问题能在离开之前解决——无论如何，一切都得先跟她们口中的这个师父谈过再说。
黑雪公主坐起上身，摘下墨镜，唤了隔壁躺椅上闭着眼睛的好友一声：
「惠……」
惠睁开眼睛，微微歪头，黑雪公主又对她低头致歉，之后才说：
「昨天真的很对不起，今天我一定会买纪念品回来的。我会把整条商店衔从头逛到尾，找出最适合你的礼物。」
惠听了后连连眨眼，张口想说话，却又先闭上了嘴，深深吸一口气，接着露出满面笑容点点头：
「好的……公主，我会期待的。」
黑雪公主继续在海滩上悠哉地待到下午两点，接着留下惠一个人，先行回到旅馆。
她和琉花及真鱼两人约好，下午三点要在昨天那家咖啡馆碰头。为了跟惠分头行动而拿要买惊喜礼物当藉口，固然让她觉得过意不去，但总不能让惠同行。像这样「要隐瞒现实世界朋友的事情变多」也是超频连线者必须背负的诸多诅咒之一。拥有加速这种能力，是需要付出代价的。老资格超频连线者常说得到多少就会失去多少，但像黑雪公主则认为最终来说这种收支多半会是赤字。
毕竟，等到所有点数耗尽，导致BRAINBURST遭到强制反安装，就只会剩下莫大失落与空虚的现实。加速世界里有个可怕的传闻，据说超频连线者一旦永远退出，与BRAINBURST有关的所有记忆都会被消除……但有时她也不免觉得，如果这个传闻真有其事，那么这个处罸同时也是一种救赎。
黑雪公主转着这样的念头，脱掉泳装换上便服，再度走出旅馆后先停下脚步，深深吸满一口明亮得不像四月的阳光。
「…………好！」
少女低呼一声转换心情，快步走向正门。现在才两点十分，有充分时间可以遵守她与惠之间的约定。别只顾着加速世界而轻怱现实世界——这就是「黑暗星云」军团的第一团规。
她以平底便鞋稳稳踩着地砖，快步朝紧邻度假区的商店街走去。
黑雪公主花了四十分钟挑好纪念品，珍而重之地收进手提包，随即走向咖啡馆「沙巴尼」。听到二楼阳台传来大音量的喊声，让她不由得缩起脖子。
「喂～大姊头～这边这边！」
抬头一看，昨天打过的LagoonDolphin——安里琉花，与她的「下辈」CoralMerrow——系洲真鱼，就在桌旁用力挥手。今天她们俩都穿着看似国中制服的水手服。仔细想想，现在还是平日下午，她们多半是为了赶上比昨天早了三十分钟的约会，才会放了学就直接过来。
对此黑雪公主是没什么意见，但这条商店街上，包括外国人在内的观光客绝对不算少数，纯白水手服实在极为醒目。黑雪公主在超频连线者偏好低调的习性驱使下，放低姿势小跑步登上露天阳台，在桌旁坐下后喘了一口气。今天她点了现榨芭乐汁，店员迅速送来饮料后先啜了一口，这才有心思好好看看眼前的两名少女。
记得琉花是二年级，真鱼一年级，两人年龄还只差三个月，所以这多半表示琉花早读而真鱼晚读。从年龄来看，两人应该都只有十三岁加减几个月，但她们给人的感觉却比实际年龄更加稚嫩。一般超频连线者都会显得早熟，这种倾向在等级愈高的玩家身上愈是明显。但她们都已经分别升上5级与4级，该称得上是老资格的玩家，却完全没有这样的迹象，真不知道当中到底有什么理由……
黑雪公主脑中想转着这样的念头，茫然看着琉花她们各自从书包里拿出用了很久的神经连结装置，并且佩载到晒黑的脖子上。她们脖子上的「装置晒痕」清晰得令人意外，但记得上午参观的冲绳高专学生说过，冲绳县的公立学校当中，只有那霸的极小一部分学校已经采用VR授课。也就是说，她们之所以从小佩戴神经连结装置，是为了教育以外的理由……
「那么大姊姊，我们今天要去『上层』罗。」
忽然听到真鱼抬起头来这么说，让黑雪公主皱起眉头「嗯」了一声。两人也不在意，深深吸一口气：
「预备！三、二、一、无限超……」
黑雪公主把第二口芭乐汁喷了少许出来，赶紧伸手按住她们两人的嘴。
「等……等一下，等一下等一下！」
「唔、唔唔！」
「你们两个，该不会是想在这里连进无限制空间吧？」
「唔唔！」
「不、不可以，再怎么说都不可以！连断线保险装置都没准备就做这种事，要是回不了传送门该怎么办！」
「唔、唔……唔唔……」
这时两人的脸色都有点泛紫，于是黑雪公主战战兢兢地放手。看见琉花与真鱼「噗哈～」一声喘过气来后并未想再念一次指令，她便站了起来。
接着黑雪公主绕到两人身后，二话不说抓起水手服的后领，尽可能用最吓人的声调说：
「连线地点让我来选，你们没有意见吧？」
两人像小猫般被提了起来，只能连连点头。
黑雪公主领着——或说是押送——琉花与真鱼来到的地方，是她住宿那间度假饭店所提供的全感觉上网用空间。本来用七楼的房间最安全，但要是被发现私带客人进入旅馆，可是会挨校方与旅馆业者骂的。
看样子，两人平常只有从外头着这栋旅馆但从不曾进来过，因此稀奇地张望着挑高天花板上的吊灯与一楼咖啡厅内部等装潢。琉花与真鱼还想多看看，然而黑雪公主直接推着她们的背沿楼梯上到二楼，来到一处外观有点像高级咖啡馆的上网区，接着透过柜台付了两人份的追加费用。黑雪公主本人则因为是房客，所以能免费使用。
两名国中生被推进四人用的小包厢，还说「随便找个地方就好了啦」、「不用担心啦，真有什么事情，店员会帮我们拔线」，但看到她那种有田少年偷偷命名为「极冻黑雪式微笑」
（这也就表示黑雪公主当然知情）的笑容，立刻安静下来。
黑雪公主从包厢备有的柜子里拿出三条XSB传输线，迅速插上沙发前矮桌上内建的有线式路由器。接着，她先让两人关掉神经连结装置的无线全球网路连线功能，再二话不说将另一端的接头**装置上的直连用插孔。
插线时琉花与真鱼红着脸发出「啊」、「不要」的叫声，但黑雪公主懒得花工夫吐槽她们这种反应，于是不予理会，迳自在路由器上设好定时器，五分钟后自动断线。即使只有五分钟，但在断线机制发动之前，在内部仍有长达五千分钟——相当于八十三小时有余的时间。如果问题严重到这样还解决不了，那就表示靠黑雪公主一个人帮忙终究不够。
最后，黑雪公主再把第三条XSB传输线接到自己的神经连结装置上，看着坐在对面的两人说：
「你们听好。我会遵守约定去见你们的师父，但我可不能保证见了面会发生什么事。最坏的情形下，我甚至有可能跟那个人打起来，你们得做好心理准备。」
「「好的！」」
两人同时很有精神地举手答应，让黑雪公主担心她们是不是真的听懂。然而这位相对年长者终究还是开了口，进行起倒数读秒。
「那么，我数到五就一起连线。五、四、三……」
「啊，大姊头等一下！」
琉花突然发出惊呼声，这次换她捣住黑雪公主的嘴。
「怎……怎么了？」
黑雪公主转头朝琉花一看，看到她用食指按住嘴唇，用眼神比了比坐在她左边的真鱼。
这名少女一直到几秒钟前，都还很有精神地等着配合时机念出连线指令，现在却变得完全不一样。
只见她甩着绑成马尾的头发，上半身缓缓前后摇动。那朦胧的双眼不知道在看什么地方，嘴唇更吐出极低的说话声，但听不出到底说了什么话。
「她、她怎么……？」
黑雪公主正要探出身子过去看个仔细，琉花却再度制止她，凑过去轻声细语说：
「她灵巫的血统……显现出来了。」
「……」
黑雪公主半信半疑，茫然地看了一会儿，真鱼的异状已经停止，就跟发生时一样唐突。等她连连眨了几次眼睛并将脸转往右方后，已经完全恢复平常的表情。少女以一对深海色的眼睛盯着黑雪公主，以天真的声音说：
「大姊姊，还少一条～」
「…………少一条什么？」
「这个，这种线。」
说着，真鱼捏起从路由器连到自己神经连结装置上的XSB传输线。黑雪公主不由得用目光在狭窄包厢内扫过一圈，但这里当然只有她们三个人在。包厢门已经用黑雪公主的电子钥匙上了锁，所以不会有其他人进来。
然而，真鱼的眼神中却有着不容分说的肯定。黑雪公主彷佛受到冥冥中的引导般，伸手从沙发旁的柜子里拿出第四条XSB传输线，并将其中一头插上路由器。这样一来，所有的传输线跟接孔都用上了。
「……那么，这一端的接头要插在哪里？」
对于这个问题，真鱼笑嘻嘻地回答：
「请随便放着就好～」
「………………」
黑雪公主完全莫名其妙，但实际上也只能这么做。她将接头放到桌上，最后又摇了摇头，这才重新开口。
「既然如此……这次真的要开始了，数到五就一起连线。」
她等琉花与真鱼都点了点头，才开始倒数：
「五、四、三、二、一，无限超频！」
三张嘴同时发出开敔通往真正加速世界「无限制中立空间」之门的咒语。一层彩虹色光芒罩住视野，将意识从现实分离出来，同时黑雪公主则无声地呢喃道「真拿她们没办法」。
黑之王BlackLotus在东京都二十三区里，乃是无人不知的秩序破坏者，反叛六王的逆贼，却从昨天以来就一直被这两个少女牵着走。但她同时也觉得这非常新鲜、非常令人怀念。简直就和当初刚成为超频连线者时，只能乖乖听前辈们的话跑来跑去那段日子一样……
黑雪公主陶醉在这样的感慨当中，并未自觉到她只顾着带领这两位少女，放松了平常绝对不会搁下的戒心。
具体来说，她忽略了柱子后面有一道视线，看着她带领两名少女前往上网区。
等她们三人一进入包厢，这道视线的主人便快步走向上网区。
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